Tratamiento en niños y adolescentes

Es muy importante diagnosticar la Hipercolesterolemia Familiar durante la infancia, ya que cuanto antes se haga el diagnóstico, antes se previene el desarrollo de la enfermedad cardiovascular.

En un estudio de investigación realizado con niños en Holanda, se observó que la progresión del engrosamiento de la íntima arterial de las carótidas era mayor y más rápida en los niños con HF comparado con sus hermanos no afectos. Por lo tanto, cuanto antes se inicie un tratamiento para reducir el colesterol, mayores son las probabilidades de evitar el desarrollo de la placa de aterosclerosis.

El seguimiento de los niños y adolescentes se debería realizar junto con sus padres en un centro especializado una vez al año.

La alimentación sigue siendo la base del tratamiento, especialmente en los niños. Los niños con HF son particularmente sensibles a las modificaciones dietéticas en la primera década de la vida, consiguiendo reducir las concentraciones de colesterol LDL entre un 15 y un 25 %. La alimentación en los niños con HF debe ser variada y aportar los nutrientes necesarios para el adecuado desarrollo y crecimiento. En un niño con HF, se puede comenzar a realizar modificaciones en la alimentación a partir de los dos años de edad.

Una nueva opción terapéutica tanto en los niños como en los adultos es el empleo de los productos lácteos y margarinas enriquecidas en esteroles vegetales.

Respecto a qué niño tratar y cuándo comenzar con los fármacos, se debe individualizar cada caso teniendo en cuenta los antecedentes familiares de enfermedad cardiovascular prematura, el sexo del niño (antes en los varones) y las concentraciones de colesterol total y c- LDL. En el cuadro adjunto se resumen las recomendaciones en el tratamiento de las hipercolesterolemias en niños y adolescentes.

Si se necesita tratamiento con fármacos reductores del colesterol antes de los 10 años se puede considerar el uso de resinas que pueden disminuir los niveles de c-LDL de un 10 a un 20% según la dosis administrada. Son seguras, pero tienen el inconveniente de su mala tolerancia gastrointestinal.

Con la evidencia actualmente disponible, La Fundación Hipercolesterolemia Familiar recomienda el uso de estatinas en niños varones a partir de los 10 años y en niñas un año después de la primera menstruación, siempre que continúen con concentraciones elevadas de colesterol a pesar de un tratamiento dietético adecuado. En los estudios realizados con estatinas no se han observado alteraciones en el crecimiento ni en la maduración sexual de los niños.

Más datos en Holanda

El estudio de seguimiento más extenso sobre el tratamiento con estatinas, publicado en Circulation (2007; 116: 664-8), ha demostrado que el tratamiento con pravastastina (20 mg para los menores de 14 años, y 40 mg para los mayores de 14) de 186 niños holandeses de 8 a 18 años y con un seguimiento de cuatro años y medio retrasa la progresión del engrosamiento de la arteria carótida medido por ecografía, cuando se comparó con el grupo de no intervención. El tratamiento fue seguro y no hubo alteraciones en el crecimiento y desarrollo sexual. El estudio también demostró que cuanto antes se inicie el tratamiento mayor es el beneficio. En resumen, cuando no se alcanza un control del colesterol con los cambios en la dieta y en los estilos de vida, existe evidencia de que el tratamiento con estatinas en niños y adolescentes con HF es seguro y puede prevenir la enfermedad cardiovascular en la edad adulta.

Recomendaciones para el tratamiento de niños con HF

Seguir la dieta, controlar el peso, realizar actividad física, no fumar, son los elementos que constituyen la piedra angular del tratamiento contra la hipercolesterolemia. Añadir a una dieta saludable esteroles o estanoles vegetales a partir de los 6 años. En los niños que cumplen criterios para iniciar tratamiento farmacológico se recomienda una estatina a dosis bajas o moderadas como tratamiento de primera línea y administrada una vez al día. Considerar comenzar con una estatina en los niños a partir de los 10 años y en las niñas un año después de la primera menstruación si el colesterol-LDL es mayor de 190 mg/dl o > 160 mg/dl con enfermedad cardiovascular en uno de los padres, colesterol HDL < 40 mg/dl, presencia de diabetes, hipertensión arterial o ser fumador. Después de 6-8 semanas de comenzar el tratamiento farmacológico, realizar una medición del perfil lipídico, transaminasas y CPK. Si no hay anomalías en las pruebas de laboratorio y la tolerancia es buena volver a realizar una analítica a los 3 meses. Y si continúa normal realizar controles periódicos cada 6 meses.

Factores para considerar el tratamiento con fármacos en niños
Una historia familiar de enfermedad coronaria de comienzo prematura. Sexo masculino y edad mayor de 10 años. Colesterol LDL mayor de 240 mg/dl. Colesterol-HDL bajo (menor de 40 mg/dl.). Presencia de depósitos de lípidos (xantomas). Otros factores de riesgo cardiovascular (tabaco, diabetes, hipertensión arterial, etc.).